Las uvas pasas, también conocidas como pasas de uva, son uvas deshidratadas que pueden consumirse crudas o utilizarse en una variedad de platos, pasteles y repostería. Estas frutas secas no solo son un deleite culinario, sino que también pueden ofrecer beneficios significativos para la salud humana.
Originarias del Medio Oriente, las pasas de uva se introdujeron en Europa, donde se popularizaron entre los griegos y romanos. En la antigüedad, estas frutas secas se utilizaban como una especie de moneda, como premios en competencias deportivas y como remedio para diversas dolencias, incluida la intoxicación alimentaria.
Un grupo de investigadores de España y Chile llevó a cabo una revisión de estudios científicos, publicada en la revista Nutrients, que destaca los beneficios del consumo diario de pasas de uva. Según los expertos de la Universidad de Barcelona, el Instituto de Salud Carlos III de España y la Universidad de Concepción en Chile, la ingesta de pasas podría ser favorable para la función del colon debido a su contenido prebiótico, que parece influir positivamente en la microbiota intestinal.
Además, estudios en líneas celulares y modelos animales han mostrado resultados prometedores en relación con enfermedades graves como el cáncer y el Alzheimer. Sin embargo, los investigadores enfatizan la necesidad de realizar estudios con voluntarios humanos para confirmar estos resultados preliminares.
Hoy en día, las pasas de uva están ampliamente disponibles en supermercados y tiendas de productos naturales. La deshidratación de las uvas puede realizarse de diversas maneras. Las pasas secadas al sol adquieren un color oscuro y tardan aproximadamente tres semanas en secarse por completo. Alternativamente, pueden deshidratarse utilizando equipos caseros o comerciales.
Las frutas desecadas, como las pasas de uva, son una opción saludable como reemplazo de golosinas debido a sus beneficios para la salud gastrointestinal. Las pasas son una buena fuente de fibra soluble, lo que facilita la digestión y ayuda a reducir problemas estomacales. También contienen ácido tartárico, un compuesto que, según las investigaciones, puede reducir la inflamación, mejorar la función intestinal y equilibrar las bacterias del intestino.
El consumo de pasas de uva también podría mejorar la salud bucodental. Entre sus nutrientes se encuentran los ácidos oleanólico y linoleico, que poseen propiedades antibacterianas. Estudios han descubierto que estos compuestos pueden limitar las bacterias responsables de la formación de placa dental.
Entre los principales beneficios de las pasas de uva para la salud se incluyen:
- Favorecen la salud de los huesos y los intestinos: Gracias a su contenido en minerales y fibra, las pasas ayudan a mantener los huesos fuertes y una buena salud digestiva.
- Ayudan a controlar el peso: Al proporcionar una sensación de saciedad, pueden ser útiles en la gestión del peso.
- Aportan antioxidantes: Estos previenen el daño celular y combaten los radicales libres.
- Son una buena fuente de hierro: Ayudan a prevenir la anemia gracias a su alto contenido en hierro.
- Mejoran la salud cardiovascular: Su contenido en fibras y antioxidantes contribuye a la salud del corazón.
En términos de valor nutricional, 100 gramos de pasas de uva contienen 1,8 gramos de proteínas, 0,7 gramos de lípidos, 6,1 gramos de fibra, 12 microgramos de carotenos, 880 miligramos de potasio y 49 miligramos de calcio. También incluyen 43 miligramos de magnesio y 2,4 miligramos de hierro. En cuanto a su contenido de azúcar, estos 100 gramos poseen 59 gramos de azúcar.
Por otro lado, una cucharada de 50 gramos de pasas de uva contiene aproximadamente 147 calorías. Según el estudio realizado por científicos españoles, se recomienda una ración diaria de 80-90 gramos de pasas (equivalente a media taza) para obtener beneficios para la salud.
Las pasas de uva se consideran seguras para la mayoría de las personas, incluso para aquellos con diabetes, siempre que se consuman en porciones moderadas debido a su índice glucémico moderadamente bajo. Sin embargo, es aconsejable consultar con un profesional de la salud antes de incorporarlas regularmente en la dieta. Un consumo excesivo de pasas de uva puede causar problemas digestivos y contribuir al aumento de peso no deseado.
En conclusión, las pasas de uva no solo son un complemento delicioso para diversas recetas, sino que también ofrecen múltiples beneficios para la salud, desde mejorar la digestión hasta proporcionar nutrientes esenciales y antioxidantes.
