
Moody’s alerta sobre desafíos fiscales para el próximo presidente
La economía panameña se encuentra en un momento crucial, donde el peso de la deuda y los compromisos financieros representan una carga significativa para el próximo gobierno. Moody’s, la reconocida calificadora de riesgos, ha lanzado una advertencia sobre los desafíos fiscales que enfrentará el próximo presidente de Panamá, independientemente del resultado electoral que se decida el 5 de mayo.
Uno de los principales problemas que enfrentará el nuevo mandatario es el crecimiento de las problemáticas fiscales, alimentadas por el aumento de las tasas de interés, la reducción de los ingresos públicos y una rigidez fiscal que limita las opciones de ajuste.
Aunque el déficit fiscal del gobierno se mantuvo ligeramente por debajo de la meta en 2023, Moody’s señala que esto se logró principalmente a través de medidas puntuales y no sostenibles a largo plazo, como la venta de terrenos públicos. Este tipo de soluciones temporales difícilmente podrán repetirse anualmente, lo que agrava la preocupación sobre la sostenibilidad financiera del país.
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La rigidez fiscal, según Moody’s, ha ido en aumento en los últimos años, evidenciada por el crecimiento continuo de los gastos en salarios del gobierno y la dificultad para recortar subsidios. Esta falta de flexibilidad presupuestaria limita las opciones del próximo gobierno para realizar ajustes efectivos y mitigar los desequilibrios financieros.
Uno de los aspectos más preocupantes es el rápido ascenso de la carga de intereses de la deuda, lo que ejerce una presión adicional sobre las finanzas públicas. Si esta tendencia continúa y los pagos de intereses superan el 16% de los ingresos, como advierte Moody’s, el gobierno enfrentará serias dificultades para cumplir con sus metas presupuestarias en los próximos años.
Otro factor que agrava la situación fiscal es la falta de un crecimiento proporcional de los ingresos del gobierno en relación con la actividad económica. A pesar de los esfuerzos para aumentar el cumplimiento tributario, las exenciones y evasiones limitan los ingresos por impuestos, lo que incrementa la dependencia del gobierno en las transferencias del Canal de Panamá.
El Canal de Panamá, una pieza fundamental en la economía del país, enfrenta su propia serie de desafíos, incluida la preocupación sobre la disponibilidad de agua suficiente para el paso de los barcos. Esta incertidumbre agrega presión adicional a las finanzas públicas, ya que las transferencias del Canal podrían verse afectadas en el futuro cercano.
Ante este panorama complicado, Moody’s destaca la importancia de evaluar la capacidad de los candidatos presidenciales para abordar estos desafíos fiscales de manera efectiva. La percepción de los votantes sobre la idoneidad de los candidatos para cumplir sus promesas de campaña será un factor diferenciador en las elecciones, ya que el próximo presidente deberá tomar decisiones difíciles para garantizar la estabilidad económica y fiscal del país.
Panamá se enfrenta a una creciente presión financiera debido al aumento de las tasas de interés, la reducción de los ingresos públicos y la rigidez fiscal. La carga de la deuda y los compromisos financieros representan un desafío significativo para el próximo gobierno, que deberá tomar medidas efectivas para garantizar la sostenibilidad fiscal y la estabilidad económica del país.