Investigadores han encontrado que, aunque dejar de fumar y pasar a vapear puede parecer una alternativa más segura, las probabilidades de cáncer de pulmón no disminuyen tan significativamente como si se eliminara por completo la nicotina. Este descubrimiento proviene de un estudio poblacional de gran tamaño realizado por el Dr. YeonWook Kim, profesor asistente de medicina pulmonar y cuidados intensivos en el Hospital Bundang de la Universidad Nacional de Seúl, Corea del Sur.
En la reunión anual de la Sociedad Torácica Americana en San Diego, el equipo de Kim presentó sus hallazgos, que han arrojado luz sobre los riesgos asociados con el vapeo como una estrategia de dejar de fumar. Aunque muchos fumadores consideran que los vaporizadores cargados con nicotina son una opción más segura que los cigarrillos tradicionales, este estudio plantea preguntas sobre la efectividad de este enfoque en la reducción del riesgo de cáncer de pulmón.
Para llevar a cabo su investigación, el equipo de Kim analizó datos de más de 4.3 millones de surcoreanos inscritos en el Programa Nacional de Pruebas de Salud del país entre 2012 y 2014 o 2018, con un seguimiento realizado en 2021. Los participantes fueron clasificados según sus hábitos de fumar o vapear, y los resultados revelaron que aquellos que habían dejado de fumar pero seguían vapeando enfrentaban un mayor riesgo de cáncer de pulmón en comparación con los que habían abandonado por completo la nicotina.
Incluso para aquellos que habían dejado de fumar durante menos de cinco años, el cambio al vapeo aumentaba el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón o morir por esta enfermedad en comparación con los que no habían recurrido al vapeo como alternativa al tabaquismo. Estos resultados fueron especialmente notables en el grupo de edad de 50 a 80 años, según el equipo de investigación coreano.
El Dr. Kim enfatizó la importancia de considerar los posibles daños asociados con el uso de cigarrillos electrónicos al planificar intervenciones para dejar de fumar y reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Sin embargo, debido a la naturaleza preliminar de estos hallazgos, presentados en una reunión médica, se necesita una revisión exhaustiva antes de sacar conclusiones definitivas.
