En una decisión trágica que sacudió a la comunidad médica, la Oficina del Jefe Médico Forense de Massachusetts ha concluido que la fatalidad de un adolescente, acontecida en septiembre pasado, tuvo como desencadenante la ingesta de un chip de tortilla saturado con un compuesto químico de alta potencia, comúnmente hallado en los chiles. Harris Wolobah, quien padecía un defecto cardíaco congénito, se aventuraba en el desafiante «One Chip Challenge» de Paqui cuando consumió el infame chip de tortilla aderezado con el ardiente pimiento Carolina Reaper y el incendiario pimiento Naga Viper.
Este incidente ha puesto de manifiesto la peligrosidad de desafíos gastronómicos extremos, como lo ejemplifica el retiro voluntario del producto por parte de Paqui, el cual, en un irónico giro, estaba envasado en una caja con forma de ataúd. La Oficina del Médico Forense confirmó, en un comunicado emitido, que la causa del deceso de Wolobah fue un paro cardiopulmonar, ocasionado por la ingestión de una sustancia alimenticia con una «alta concentración de capsaicina», el compuesto responsable del picor en los chiles.
El Carolina Reaper Pepper, situado en lo más alto de la escala Scoville que clasifica el nivel de picante de los pimientos y chiles, es seguido de cerca por el Naga Viper, cuyo nivel de picor ronda los 1,2 millones de unidades de calor en la escala, una cifra considerablemente superior a la de un apacible chile jalapeño, que apenas alcanza los 5.000 grados en la misma escala.
Es crucial subrayar que el «One Chip Challenge» de Paqui estaba diseñado exclusivamente para adultos, con un etiquetado explícito y prominente que advertía sobre su inadecuación para niños o personas sensibles a los alimentos picantes, así como aquellos con problemas de salud subyacentes. Sin embargo, lamentablemente, esta advertencia fue ignorada por algunos consumidores, incluyendo adolescentes, un fenómeno que Paqui ha reconocido y que ha motivado la retirada voluntaria del producto de los estantes en septiembre de 2023.
A pesar de que el producto cumplía con los estándares de seguridad alimentaria, la compañía optó por la precaución y decidió dar por concluido el desafiante «One Chip Challenge». Además, Paqui se ha comprometido a reembolsar a los consumidores que aún posean bolsas del desafiante Paqui Carolina Reaper + Naga Viper Pepper One Chip Challenge 2023 sin abrir. Esta dolorosa tragedia sirve como un recordatorio sombrío de los riesgos asociados con desafíos alimentarios extremos y la importancia de seguir las advertencias de seguridad.
