Los médicos ya alertan a la población sobre los peligros de consumir sal en exceso debido a los riesgos cardiacos. Sin embargo, una nueva investigación indica que el sodio también podría afectar negativamente la piel.
Los investigadores descubrieron que un aumento en la ingesta diaria de sal está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar eczema, también conocido como dermatitis atópica. «La restricción de la ingesta de sodio en la dieta podría ser una intervención rentable y de bajo riesgo para la dermatitis atópica«, concluyó el equipo liderado por la Dra. Katrina Abuabara, profesora asociada de dermatología en la Universidad de California, San Francisco (UCSF).
El estudio se basó en datos del Biobanco del Reino Unido, una base de datos de investigación británica que incluye a casi 216,000 personas de 37 años o más. Como parte del estudio, se solicitó a los participantes que proporcionaran una muestra de orina, la cual se utilizó para medir la ingesta de sodio. Alrededor del 5% de los participantes tenía un diagnóstico de eczema.
La media de «excreción de sodio en la orina» en 24 horas fue de aproximadamente 3 gramos. Sin embargo, el estudio encontró que un aumento de solo 1 gramo en la excreción diaria de sodio incrementaba en un 22% las probabilidades de un brote de eczema. Este efecto fue más pronunciado en mujeres que en hombres.
Los resultados mostraron que las personas con una alta ingesta de sal tenían un 11% más de probabilidades de padecer eczema grave. En contraste, aquellos que seguían las directrices de salud para limitar la ingesta de sal tenían un 12% menos de probabilidades de desarrollar eczema.
Este estudio fue publicado en la edición del 5 de junio de la revista JAMA Dermatology. El equipo de Abuabara señaló que el vínculo entre la sal y el eczema no es un descubrimiento reciente. De hecho, hace más de un siglo se recomendaba reducir la ingesta de sodio como tratamiento para la dermatitis atópica.
Aunque el estudio no fue diseñado para probar causalidad directa, los hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores que indican que el exceso de sodio en la dieta puede almacenarse en la piel, y que el sodio puede desempeñar un papel en los procesos inflamatorios que exacerban el eczema.
La Dra. Abuabara enfatizó que «la mayoría de los estadounidenses consumen demasiada sal y pueden reducir su ingesta de manera segura a los niveles recomendados«. Además, los brotes de eczema pueden ser especialmente difíciles de manejar para los pacientes cuando no pueden anticiparlos y carecen de recomendaciones claras sobre cómo prevenirlos.
El equipo de investigación sugiere que reducir la ingesta de sodio en la dieta podría ser una intervención eficaz, de bajo riesgo y fácilmente accesible para manejar la dermatitis atópica.
