Cada año se diagnostican casi 20 millones de nuevos casos de cáncer y se registran 10 millones de muertes en todo el mundo, de acuerdo con la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, una entidad que depende de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta alarmante cifra subraya la importancia de las investigaciones científicas en curso que abarcan desde la prevención hasta el tratamiento y la mejora de la calidad de vida de los pacientes con cáncer.
Desde el pasado viernes, se llevó a cabo uno de los congresos más relevantes en oncología, organizado anualmente por la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) en Chicago. El evento, conocido por reunir a expertos de todo el mundo, presentó importantes avances en el tratamiento del cáncer.
La reunión anual de ASCO 2024 destacó con más de 200 sesiones bajo el lema “El arte y la ciencia del cuidado del cáncer: del confort a la cura”. Durante el evento, se discutieron las últimas novedades en terapias dirigidas, inmunoterapia e investigaciones enfocadas en mejorar la calidad de vida de los pacientes. Con más de 5,000 artículos científicos presentados y la asistencia de más de 44,000 participantes, la conferencia fue un punto de encuentro crucial para la comunidad oncológica.
Nuevas estrategias en la lucha contra el cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer, con una estimación de 1.8 millones de fallecimientos en 2020. En el congreso de Chicago, se presentaron estudios que buscan transformar esta patología en una enfermedad crónica. Diego Kaen, presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica, destacó dos estudios significativos que demuestran la posibilidad de cronificar el cáncer de pulmón.
El estudio CROWN, realizado con pacientes en estadio IV con la mutación ALK, mostró que el 62% de los pacientes que recibieron un inhibidor ALK por vía oral estaban vivos después de cinco años sin progresión de la enfermedad. Otro estudio destacado, conocido como LAURA, liderado por Suresh Ramalingam del Instituto Oncológico Winship de la Universidad de Emory, reveló que el fármaco osimertinib prolonga significativamente el tiempo de vida de los pacientes sin empeoramiento del cáncer en estadío III no operable.
Innovadoras inmunoterapias para el tratamiento del cáncer de piel
Entre los avances en terapias, se presentaron resultados prometedores de tratamientos con dos inmunoterapias administradas antes de la cirugía en pacientes con cáncer de piel que se ha extendido a los ganglios linfáticos. El estudio, realizado con 423 pacientes con melanoma en estadio 3, mostró que el 83.7% de los pacientes que recibieron las inmunoterapias antes de la cirugía estaban vivos sin progresión de la enfermedad al cabo de 12 meses.
La doctora Lynn comentó sobre estos resultados: «Es probable que esto cambie nuestra práctica. Muchos pacientes podrán ser tratados con un ciclo muy limitado, aunque tenga un poco más de toxicidad, pero no tendrán que completar un año entero… Es un resultado realmente bueno». El estudio fue patrocinado por el Instituto Oncológico de los Países Bajos y el Instituto del Melanoma de Australia, y financiado por Bristol Myers Squibb y el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica de Australia.
Avances en tratamientos personalizados para el cáncer de mama
Durante el congreso se presentaron varios estudios importantes sobre tratamientos personalizados basados en la genética, especialmente enfocados en el cáncer de mama metastásico ER+/HER2−. Entre ellos, destacó un estudio sobre el inhibidor de KAT6 de primera clase, PF-07248144, que mostró datos prometedores en su Fase I, demostrando su potencial para mejorar el tratamiento al dirigirse a mutaciones genéticas específicas en los tumores.
Otro estudio analizó la combinación de palbociclib (IBRANCE®) con un inhibidor de aromatasa en comparación con el uso de solo el inhibidor en pacientes mayores con cáncer de mama metastásico HR+/HER2−. Este análisis, basado en datos del programa SEER-Medicare, evidenció que la combinación terapéutica mejora significativamente la supervivencia global, subrayando la importancia de adaptar los tratamientos a las características específicas de los pacientes.
Además, se presentaron datos de un estudio de Fase II que evaluó la combinación de tucatinib y trastuzumab en pacientes con cáncer de mama metastásico HER2-mutado previamente tratado. Este estudio mostró una notable actividad clínica, ofreciendo nuevas esperanzas para pacientes con opciones terapéuticas limitadas. Estos enfoques personalizados mejoran las tasas de respuesta y la calidad de vida de los pacientes, representando un avance significativo hacia tratamientos más efectivos y menos invasivos.
Beneficios comprobados de la vacuna contra el VPH en hombres
Desde la década de 2000, la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) ha sido una herramienta eficaz para prevenir la infección y diversos tipos de cáncer. Durante el congreso de Chicago, se presentaron resultados de un análisis que reveló que los hombres que recibieron la vacuna contra el VPH tenían un riesgo 56% menor de padecer cánceres de cabeza y cuello.
El investigador principal, Jefferson DeKloe de la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia, realizó un estudio que incluyó a 760,540 hombres y 945,999 mujeres, tanto vacunados como no vacunados contra el VPH. Los resultados mostraron que los varones inmunizados tenían un 54% menos de riesgo de todos los cánceres relacionados con el VPH, y un 56% menos de riesgo de cánceres de cabeza y cuello.
