El mundo de la medicina lamenta profundamente la pérdida de un hombre visionario, quien meses después de convertirse en el primer receptor vivo de un trasplante de riñón de cerdo modificado genéticamente, ha fallecido. A los 62 años, Rick Slayman deja un legado de esperanza y avance médico que resonará en la comunidad internacional.
Slayman recibió el trasplante en el Hospital General de Massachusetts en marzo, después de enfrentar una enfermedad renal terminal diagnosticada el año pasado. A pesar de su partida, el hospital destacó que no hay indicios de que su muerte esté relacionada con el trasplante.
Tras una intervención quirúrgica de cuatro horas y siguiendo las recomendaciones médicas, Slayman, un directivo del departamento de Transportes de Massachusetts, fue dado de alta en abril. Los médicos, conscientes de las incógnitas que rodean los trasplantes de órganos de animales a humanos, creían que el nuevo riñón podría durar años, ofreciendo así una nueva esperanza para muchos.
El Hospital de Massachusetts expresó su profundo agradecimiento a Slayman por su valentía y voluntad de contribuir al avance médico. Su generosidad y amabilidad, según el comunicado del hospital, tocaron los corazones de todos los que lo conocieron.
La familia de Slayman, en un comunicado, lo describió como un hombre amable, dedicado y generoso, cuyo optimismo y esperanza inspiraron a millones de personas en todo el mundo. Su pérdida es sentida por muchos, pero su legado perdurará como una fuente de inspiración y fortaleza.
Slayman había sido paciente del programa de trasplantes del hospital durante más de una década, habiendo recibido un riñón humano en 2018 debido a complicaciones relacionadas con la diabetes e hipertensión. Sin embargo, ante la insuficiencia de este órgano, se sometió al innovador trasplante de riñón de cerdo en un esfuerzo por proporcionar esperanza a otros pacientes necesitados.
El Dr. Tatsuo Kawai, quien lideró la operación en marzo, destacó la valentía y el compromiso de Slayman, calificándolo como un verdadero pionero en la medicina moderna.
La necesidad de órganos para trasplantes supera con creces su disponibilidad, con más de 100,000 personas en lista de espera solo en Estados Unidos. La investigación sobre trasplantes de órganos de animales a humanos podría ofrecer una solución a esta escasez, aunque aún se enfrenta a numerosos desafíos.
La empresa de biotecnología proveedora del riñón de cerdo genéticamente editado, eGenesis, expresó su profunda gratitud hacia Slayman y su familia, prometiendo honrar su legado al continuar trabajando para avanzar en los xenotrasplantes y salvar vidas en todo el mundo.
En su despedida, la familia de Slayman agradeció al equipo médico del Hospital General de Massachusetts y reafirmó su compromiso de mantener viva la esperanza y el optimismo que su ser querido compartió con el mundo. Su legado seguirá inspirando a pacientes, investigadores y profesionales de la salud en su búsqueda de una medicina más avanzada y compasiva.
