Del Exclusivo Sector de Medellín al Epicentro del Turismo Sexual
Antes de la pandemia, antes de que el turismo sexual en Medellín alcanzara proporciones preocupantes, una red de explotación se tejía en las sombras de El Poblado, el exclusivo sector de la ciudad.
María Saavedra*, una adolescente de tan solo 15 años en aquel entonces, fue víctima de esta red. Bajo la influencia de una amiga que actuaba como proxeneta, María se encontró inmersa en un mundo oscuro y peligroso. Su primer encuentro con un turista estadounidense, apodado ‘Herbie’, tuvo lugar en una lujosa mansión convertida en apartamentos de alto standing en El Poblado. Lo que comenzó como una relación que parecía ofrecer cierta estabilidad rápidamente se convirtió en una pesadilla.
Mientras ‘Herbie’ trataba relativamente bien a María, su compañero, Víctor, ejercía abusos y maltratos. Las experiencias traumáticas de María no se detuvieron allí. Un video comprometedor grabado por Víctor salió a la luz, exponiendo aún más la vulnerabilidad de María y la explotación que sufría.
El arresto de ‘Herbie’ llevó a María a recibir amenazas, forzándola a tomar una decisión drástica: cortar todo lazo con su pasado y buscar un nuevo comienzo. Cambió de número, eliminó sus perfiles en redes sociales y se dedicó a reconstruir su vida. A pesar de las dificultades y los traumas que enfrentó, María encontró el coraje para rehacer su futuro. Hoy, es madre, tiene una relación estable y ha establecido su propio negocio, dejando atrás las sombras de su pasado en El Poblado.
Sin embargo, la historia de María es solo una entre muchas en El Poblado. En los últimos años, este sector exclusivo de Medellín se ha convertido en el epicentro del turismo sexual que ha inundado la ciudad. El parque Lleras, rodeado de discotecas, restaurantes y hoteles, se ha transformado en un punto de encuentro para turistas extranjeros en busca de experiencias sexuales con mujeres locales, muchas de ellas menores de edad.
La situación ha generado una respuesta por parte de las autoridades locales. El alcalde de la ciudad, Federico Gutiérrez, lanzó una campaña contra la explotación sexual y comercial, especialmente de niños, niñas y adolescentes en El Poblado y otras áreas afectadas. Sin embargo, las medidas implementadas han generado opiniones encontradas.
El auge del turismo en Medellín, alimentado por su clima agradable y la popularidad de figuras como Karol G y Maluma, ha contribuido significativamente a la economía local. Sin embargo, este turismo tiene un lado oscuro que ha llevado a un incremento en la explotación sexual y comercial, especialmente de menores de edad.
A pesar de los esfuerzos por parte de las autoridades y organizaciones de la sociedad civil, la lucha contra la explotación sexual en El Poblado y Medellín en general continúa siendo un desafío. La estigmatización de la prostitución y la falta de oportunidades para las mujeres más vulnerables perpetúan este ciclo de explotación. La historia de María Saavedra* es solo una entre miles, y subraya la necesidad de abordar las causas profundas de este problema social.
El caso de El Poblado es un recordatorio de los peligros del turismo sexual y la explotación infantil en un contexto de desigualdad y falta de oportunidades. A pesar de los esfuerzos por parte de las autoridades y la sociedad civil, queda mucho por hacer para proteger a las víctimas y abordar las raíces del problema. Solo a través de un enfoque integral y colaborativo se podrá erradicar esta grave violación de los derechos humanos en Medellín y más allá.
