La Planta que se Usa como Alternativa al Papel Sanitario en África y EE.UU.
El aumento constante en el costo de los productos básicos, incluido el papel higiénico, ha llevado a explorar alternativas sostenibles en diversas partes del mundo. En África, donde los precios han experimentado un alza significativa, y en Estados Unidos, donde la preocupación por la sostenibilidad ambiental está en aumento, el interés en el uso de plantas locales como alternativa al papel higiénico industrial ha crecido considerablemente.
Martin Odhiambo, botánico del Museo Nacional de Kenia, ha estado liderando la investigación sobre el potencial del Plectranthus barbatus, comúnmente conocido como boldo o Coleus barbatus, como una alternativa viable y sostenible al papel higiénico tradicional. En un contexto donde la pasta de papel utilizada en la fabricación del papel higiénico a menudo es importada, el boldo representa una solución local y accesible.
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El boldo es una planta que se cultiva ampliamente en toda África y otras regiones del mundo, como América Latina. Sus hojas, suaves y aromáticas con un ligero olor a menta, se asemejan en tamaño y textura a un cuadrado de papel higiénico industrial. Personas como Benjamin, quien ha estado utilizando boldo durante más de 25 años, lo cultivan en sus propios patios traseros, lo que subraya su accesibilidad y su potencial para ser adoptado a nivel comunitario.
Sin embargo, el uso del boldo como papel higiénico aún no está ampliamente difundido, y la producción a gran escala está en una etapa incipiente. A pesar de esto, se están realizando esfuerzos para explorar su potencial en otros países, incluido Estados Unidos. Robin Greenfield, un activista medioambiental en Florida, ha estado promoviendo el cultivo y uso del boldo como papel higiénico durante los últimos cinco años. Con más de cien plantas en su vivero, Greenfield ha estado alentando a otros a unirse a su iniciativa, destacando la importancia de la sostenibilidad y la autosuficiencia.
Uno de los desafíos en la promoción del boldo como alternativa al papel higiénico tradicional es superar las percepciones negativas asociadas con el uso de plantas en lugar de productos industrializados. Greenfield enfatiza que es fundamental cambiar la mentalidad y comprender que el papel higiénico comercial también se deriva de plantas, pero a menudo se pasa por alto este hecho debido a la presencia de una industria establecida.
El cultivo y uso del boldo como papel higiénico representa un paso hacia la sostenibilidad y la reducción de la dependencia de productos importados. Además, ofrece una conexión más directa con la naturaleza y fomenta la conciencia sobre el uso responsable de los recursos naturales. A medida que más personas se suman a iniciativas como la de Greenfield, se espera que el boldo se convierta en una opción más común y aceptada para el cuidado personal y el saneamiento, tanto en África como en Estados Unidos.
La adopción del boldo como papel higiénico depende de un cambio cultural y una mayor conciencia sobre la sostenibilidad ambiental. A medida que más personas reconozcan los beneficios de esta planta versátil y de bajo costo, es probable que su uso se generalice y contribuya a un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Por lo tanto, el boldo emerge como una alternativa prometedora y potencialmente revolucionaria en la búsqueda de soluciones innovadoras para los desafíos contemporáneos de saneamiento y cuidado personal.
