La incómoda paradoja que enfrenta Biden tras el ataque de Irán a Israel
El ataque audaz de Irán a Israel el pasado sábado ha desencadenado la situación temida por el presidente Joe Biden y que había tratado de evitar a toda costa desde el atentado perpetrado por Hamás el 7 de octubre: una escalada en el conflicto en la región.
La delicada situación en la que se encuentra el presidente de Estados Unidos en medio del enfrentamiento entre Israel y Gaza se ha vuelto aún más compleja. Biden busca calmar la situación y disuadir a Irán mientras enfrenta la presión interna tanto de los demócratas como de los republicanos en relación con la postura de su país hacia Israel.
Mientras tanto, cualquier posibilidad de un acuerdo de alto el fuego en Gaza está pendiendo de un hilo.
Hace apenas dos semanas, la relación entre Estados Unidos e Israel, que en algún momento fue una de las alianzas más estrechas, parecía estar en problemas. Biden expresó no solo su frustración, sino también su consternación por la falta de ayuda humanitaria en Gaza y la muerte de siete voluntarios en un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel. El desacuerdo era tal que el gobierno de EE. UU. dejó en claro que podría reconsiderar su postura hacia Israel e incluso retener las exportaciones de armas.
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Sin embargo, la acción de Irán el fin de semana parece haber cambiado el panorama.
La respuesta de Irán al lanzar más de 300 misiles y drones contra Israel llevó a una exitosa acción militar conjunta entre Estados Unidos e Israel para defender al país.
Esta acción coordinada ha reavivado en cierta medida la antigua cordialidad. La Casa Blanca espera aprovechar esto para influir en la respuesta de Israel.
Los funcionarios estadounidenses no son tan ingenuos como para pensar que no habrá ninguna respuesta por parte de Israel, pero están buscando calibrarla de tal manera que pueda ser vista como un acto de moderación.
Sin embargo, el éxito militar conjunto del fin de semana también oculta un cambio fundamental y preocupante en la situación regional, según Dennis Ross, un antiguo enviado de Estados Unidos a la región con más de 40 años de experiencia diplomática en Medio Oriente.
Según Ross, las represalias directas de Irán contra territorio israelí por el ataque al consulado iraní en Siria de sus oficiales de élite de la Fuerza Quds han «reescrito las reglas» de la relación entre Israel e Irán, desestabilizando aún más una situación que ya era precaria.
Irán ha estado fortaleciendo a grupos aliados que han jurado destruir a Israel, financiando y armando a grupos palestinos como Hamás y el grupo militante chiíta Hezbolá en Líbano.
Sin embargo, el sábado fue la primera vez desde la Revolución Islámica de 1979 que Irán lanzó un ataque directo contra Israel. Independientemente de cómo se interprete el éxito de la tecnología militar que neutralizó eficazmente las acciones de Irán, se ha cruzado un Rubicón.
Esto significa, según Ross, que ha habido un «fracaso de las medidas disuasorias» hacia Irán.
El desafío para Biden ahora es cómo bajar la temperatura con Irán y, al mismo tiempo, hacer comprender a Teherán que sus acciones tienen un costo.
Tras el ataque del sábado, la Casa Blanca dejó claro que no se sumaría a ninguna represalia militar israelí contra Irán, al tiempo que afirmaba que su compromiso con la seguridad de Israel seguía siendo «férreo».
La participación directa de Irán en el conflicto actual también complica el logro de un acuerdo de alto el fuego en Gaza y la liberación de los rehenes secuestrados por Hamás.
Los diplomáticos estadounidenses han estado trabajando contrarreloj para conseguir que Israel acepte una pausa de seis semanas en los combates que permita la liberación tanto de los rehenes de Gaza como de los prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Este acuerdo también facilitaría la llegada de la ayuda tan necesaria a Gaza, donde la hambruna es inminente. Antes del fin de semana, contaban con el apoyo de Israel y la presión recaía sobre Hamás.
Todo esto está ahora en peligro mientras el mundo espera para ver cómo responde Israel.
Mientras tanto, las complicaciones internas para el presidente estadounidense siguen presentes. Parte de la izquierda lo presiona para que se distancie de Israel, mientras que la derecha lo acusa de debilidad por no enfrentarse a Irán con suficiente firmeza.
«Entiendo esto en un año electoral. Uno quiere contener las cosas. Es perfectamente comprensible», afirma Ross, que desempeñó un papel clave en el proceso de paz de Medio Oriente en los gobiernos de George Bush y Bill Clinton.
«Pero del mismo modo, tenemos un Irán que ha dado un paso que no había dado antes. Y al dar ese paso está mostrando su disposición a cruzar ciertos umbrales y cuanto más cruzan ciertos umbrales, más se acostumbran a hacerlo. Y como resultado, la región se vuelve mucho más peligrosa».
Todo esto, por supuesto, está plagado de posibilidades de malentendidos y errores de cálculo. Un paso en falso podría desencadenar una reacción en cadena que podría salirse de control rápidamente.
La región es un notorio polvorín y podría encenderse aún más en cualquier momento.
El mundo contiene la respiración.
